¿Qué es la fitodepuración?
Con el sistema de fitodepuración es posible tratar cualquier tipo de aguas residuales civiles e industriales. La técnica consiste en cavar un depósito para el agua, impermeabilizarlo y rellenarlo con tierra en la que se plantarán las plantas depuradoras.
Este “tanque” recogerá las aguas residuales a depurar: el agua a medida que atraviesa el sistema, se someterá a la acción depuradora conjunta de raíces y bacterias.
Otra alternativa es optar por la creación de cuerpos de agua superficiales, que no son más que estanques cuya flora será posicionada en los bordes y en sentido transversal al flujo de agua para obtener el resultados de purificación requeridos.
Ventjas
El agua depurada obtenida tendrá las características necesarias para ser reutilizada para el riego, o en un sistema de descarga del váter de nuestra vivienda.
Además de esto, la instalación de una planta de fitodepuración supone la creación de un nuevo humedal y por lo tanto un hábitat para especies animales y vegetales que antes no estaban presentes, fomentando la biodiversidad de la zona.
Todo esto ocurre el uso de energía prácticamente nulas, especialmente si el sistema se realiza por gravedad sin necesidad de bombeo. A diferencia de una planta convencional, una planta de fitorremediación reduce en gran medida las emisiones de CO2, el consumo de materias primas (cemento, hierro, …) y productos químicos.
Tipos de sistemas
Una planta de fitodepuración generalmente se coloca después de un tratamiento primario, como un tamizado, decantación, sedimentación o tanque Imhoff. Esta fase primaria tiene la función de hacer que el agua a tratar sea apta para la fitodepuración que permita un proceso estable y eficiente.
Con el sistema de fitodepuracion se crea un sistema natural controlado, capaz de eliminar contaminantes y sustancias orgánicas presentes en el agua.
Para gestionar este proceso natural es necesario crear lechos impermeabilizados, rellenos de material apto para el crecimiento de las plantas. La impermeabilización evita la dispersión del agua contaminada en el suelo subyacente.
Las plantas utilizadas estimulan procesos naturales que permiten crear las condiciones ideales para el establecimiento de colonias bacterianas que utilizan contaminantes como alimento a través de sus raíces.
El material de relleno también tiene una acción depurativa en sí mismo, gracias a las propiedades actúa como filtro (mezclas con grava o canto rodado).
Hay tres tipos de categorías:
– Sistemas horizontales de flujo sumergido: tanques impermeabilizados llenos de grava, en los que el agua residual se alimenta por debajo de la superficie del lecho. Tiene un buen desempeño en cuanto a la remoción de contaminantes orgánicos (BOD), metales, solidos de suspensión, fósforo y tensioactivos
– sistemas de flujo vertical sumergido: los tanques tienen un aspecto similar a los de flujo horizontal sumergido, excepto que el agua residual es alimentada por aspersores, que tienen la función de oxigenar el agua a tratar, aumentando la remoción de nitrógeno.
– Sistemas de pelo libre: aparecen como pequeños lagos o estanques, donde se hace que las plantas se desarrollen a lo largo de los bordes y en cortes transversales al flujo. La profundidad es de unos 50 cm y entre las principales ventajas está la agradable inserción ambiental y la promoción de la biodiversidad debido a la creación de un humedal. El resultado de la depuración del agua es comparable a la de los otros dos sistemas, pero casi siempre debe colocarse aguas abajo de uno de los dos, para evitar la propagación de malos olores por la introducción de aguas residuales excesivamente contaminadas.